요 몇 년 새 두바이 만큼 인구에 자주 회자된 도시가 있을까?
뉴욕 조차도 두바이의 급작스런 유명세 앞에선 초라해 보일 정도다.
7성 호텔 버즈 알 아랍을 필두로 팜 주메이라 같은 다양한 플로팅 아일랜드 그리고 유러피언투어 두바이 클래식과 타이거우즈를 앞세운 스타마케팅까지... 그 때문인지 난데없이 우리나라에도 두바이 따라하기가 마치 선진화의 유일한 길인양 선전하는 피리부는 사나이들이 나타나기도 했지...
대통령직 인수위원회에 초빙된 두바이 투자국 관계자며 한강 르네상스 계획의 랜드마크가 된 반포대교 옆 플로팅 아일랜드까지... 휴~ 수상하기 짝이 없는 자들의 빈곤한 상상력이란...
그랬던 두바이가 요즘은 죽을 쑤고 있다는 것 역시 주지의 사실. 그래도 우리의 한강 플로팅 아일랜드와 성수동을 시작으로 용산을 거쳐 상암, 인천에 이르는 초고층 빌딩 올리기 열풍은 사그라들 줄 모르니 이 또한 어찌된 일인지...
알다시피 두바이는 아랍에미리트연합에 속한 도시 국가이다. 갑작스런 마케팅으로 두바이가 UAE의 대명사가 돼 버렸지만 사실은 아부다비가 맏형격이라 할 수 있다. 그야말로 사상누각이었던 두바이의 신화가 무너질 즈음 아부다비는 막대한 오일달러를 다르게 쓸 수도 있음을 보여주는 프로젝트 하나를 발표한다. 이름하여 에코시티 Masdar.
아부다비 외곽 6,000평방미터의 부지에 계획 중인 Masdar는 자동차와 쓰레기가 없는 탄소중립적인 도시로 설계되고 있다.
건축가 노먼 포스터가 주축이 된 프로젝트팀은 50,000명의 거주민과 1,500개 회사가 들어갈 수 있는 규모로 도시를 설계 중이라고 한다. 이 곳에서 소비되는 전기는 PV패널을 통해 자체적으로 생산하며 전기트레인이 자동차를 대체할 계획이다. 또 모든 거주민의 집에서 교통수단 이용지점까지 200미터가 넘지 않도록 하는 게 설계의 원칙이라고 하니 정말로 자동차 없는 문명 사회가 가능할 수 있을 지 제법 궁금해진다.
거의 모든 쓰레기는 재생되거나 퇴비화되고, 하수는 탈염과정을 거쳐 재사용하는... 이런 꿈같은 도시가 과연 가능할 수 있을까? 이 원대한 실험은 성공할 수 있을까? 아니 변질 되지 않고 끝까지 "계획대로 에코적'일 수 있을까?
2008년 2월에 발표된 이 사업의 첫 삽은 올 해 말 떠 질 예정... 그러니 조금 더 두고볼 일이다.
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